Las Antillas Mayores son el grupo de islas de mayor tamaño en el extremo Noroeste del arco de pequeñas islas que conforman el Caribe insular. Son cuatro islas y cinco países, separadas del resto del Caribe por su historia, idiomas, cultura e incluso gobiernos.
Las Antillas mayores incluyen las Islas de Cuba, Puerto Rico, Caimán, Bahamas, Jamaica, Haití y la República Dominicana. Las primeras personas que vivieron en las Grandes Antillas fueron un grupo indígena, Los taínos. Los taínos fueron parientes de los Arahuacos fueron de partes de América del Sur. Ellos vivieron en las islas de las Antillas mayores hasta la llegada de Cristóbal Colón en 1492.
Estas hermosas islas son tan encantadoras como únicas y especiales, tanto por su belleza natural como por su gente y necesidad de desarrollo humano. Desde la terrible dictadura en Cuba hasta la falta de autonomía en Puerto Rico, acompañadas de las estables democracias Jamaiquinas y Dominicanas y la devastadora inestabilidad y carencia de institucionalidad en Haití.
Superficie
- Su superficie es de unos 207.435 km²
Las Antillas Mayores descansan sobre un macizo submarino común y están atravesadas por una cadena abrupta y elevada de montañas, cuyos picos más altos oscilan entre dos y tres mil metros. Esas montañas están compuestas de Piedra caliza, con afloramiento de otras rocas, todas ellas mucho más antiguas que las de las Antillas Menores y sin huellas de actividad volcánica reciente.
En el subsuelo predominantemente calizo de estos territorios que tienen una compleja y no bien descifrada historia geológica, se abren extraordinarias y majestuosas cavidades de diferentes orígenes, dimensiones y faunas.
División político administrativa
Las grandes Antillas están no divididas desde el punto de vista administrativo en 5 países independientes.
| País | Área (km²) | Población (est. 2009) | Densidad (por km²) | Capital | Idiomas |
|---|---|---|---|---|---|
 Cuba | 110.860 | 11.242.621 | 102,4 | La Habana | español |
 República Dominicana | 48.730 | 10.090.000 | 207,05 | Santo Domingo | español |
 Haití | 27.750 | 9.800.000 | 292,7 | Port-au-Prince | francés y criollo haitiano |
 Jamaica | 10.991 | 2.735.520 | 248,6 | Kingston | inglés |
| Dependencias | |||||
 Puerto Rico (EE.UU) | 9.104 | 3.994.259 | 430,2 | San Juan | español |
| Total | 467.435 | 37.931.400 | 192,5 | ||
Su población en su mayoría es mulata y mestiza , debido a que albergaron a una raza indígena y que esta fueron colonizada por ingleses, españoles (raza blanca), y mas tarde estos últimos trajeron a negros africanos y entre todos estos se produjo una mezcla de raza. La cantidad de la población actual es de unos 38,58 millones aproximadamente.
Relieve
Su relieve presenta altas montañas, que a su vez genera la creación de ríos extenso y en su mayoría de gran caudal, también sirven como barreras de los huracanes e impiden que penetren con toda su intensidad.
Clima
Su clima es predominantemente tropical , ya que se encuentran ubicadas en los trópicos, por lo que se dan temperaturas muy altas , a excepción de algunos lugares que debido a su alta altitud son bajas.
Recursos minerales
Algunos de los recursos minerales que podemos encontrar en las Antillas Mayores son: Bauxita, Oro, Cobre, Bronce, Hierro, Plata, Mármol; entre otros.
Fauna acuática
Al sumergirse en las frescas y nítidas aguas de una gruta antillana, usted se convertirá en espectador de un sorprendente universo de formas vivientes poco comunes; la mayor parte de ellas, de cuerpo despigmentado y cristalino. Entre esa legión de seres que aparecen y desaparecen con la misma facilidad ante el haz de luz de las linternas, se cuentan muchos Crustáceos, pequeños, así como también camarones y peces ciegos.
A diferencia de la fauna terrestre, que contiene pocas especies estrictamente cavernícolas, en las aguas subterráneas han evolucionado muchas formas cuya vida está restringida a estas condiciones ecológicas.
Son precisamente los crustáceos, un grupo que apenas está representado por algunas cochinillas de la humedad, los organismos predominantes y más diversificados en el medio acuático, además de os conocidos camarones que están representados por numerosas especies.
Entre las aguas cálidas y azules del Mar Caribe emergen miles de islas e islotes tropicales, dispuestos en un arco cuya porción septentrional constituye el archipiélago de las Antillas. En el subsuelo predominantemente calizo de estos territorios insulares que cuentan con una compleja y todavía no bien descifrada historia geológica, se abren extraordinarias y majestuosas cavidades de disimiles orígenes, dimensiones y faunas.
Para los biólogos y aficionados que gustan de la contemplación de las diversas formas de la vida troglodita, el racimo de islas que conforman este archipiélago se muestra como un verdadero paraíso tropical.
Turismo
Las islas de las Antillas mayores atraen a turistas que son de todas partes del mundo. Las islas tienen playas muy hermosas con arena blanca y hoteles lujosos al lado de las costas. El mar del Caribe tiene agua cristalina, olas suaves y muchos peces tropicales. El clima es usualmente cálido y a veces más húmedo. Las islas son utilizadas también como un puerto para viajeros transatlánticos. Un crucero de placer realiza una parada por un día o dos para reabastecerse de suministros. Esto es también una oportunidad para los pasajeros ir de compras en los mercados de la isla.
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